催化劑是一種可以改變化學反應速率的化學物質，在聚氨酯合成過程中使用的催化劑大體可以分為叔胺類催化劑、有機錫化合物、非錫的有機金屬化合物、其它新型催化劑。

2.各類催化劑的特性

胺類催化劑是NCO和水反應的良催化劑;有機錫、有機汞對NCO和OH反應具有高效選擇性，且對水和NCO反應不敏感;一些新型的催化劑比如溫敏催化劑，不同溫度具有不同的催化效率，廣泛用于一些雙組份聚氨酯制品中。

3.使用催化劑目的

通常我們使用催化劑的目的主要有兩個目的：1、讓反應向著我們預期的方向進行;2、調節反應速率，縮短反應時間，提高生產效率。

4.不同聚氨酯產品催化劑選擇原則

聚氨酯制品大體可以分為泡沫、彈性體、聚氨酯樹脂。下面我們分別對這三種類型的產品所用催化劑選擇進行淺析。

4.1聚氨酯泡沫催化劑選擇

聚氨酯泡沫制品主要由聚醚、異氰酸酯、發泡劑、催化劑等合成。泡沫形成的主要過程一般認為如下：1、通過物理方法和化學方法在聚氨酯反應體系中產生泡沫，并讓泡沫均勻的分散在反應體系中，其中主要發泡方法是利用水和異氰酸酯生產二氧化碳來起泡。2、泡沫的產生過程要求反應體系的粘度隨著增大以便穩定泡沫不被逸出。3、泡沫形成達到所需數目和大小時，需要反應體系粘度持續增大甚至形成交聯體系穩定泡沫并定型成產品。

在這種情況下，我們就需要至少兩種催化劑來調節反應的進行，一種催化劑是促進異氰酸酯和水的反應，也就是促進發泡反應，通常情況下選擇胺類催化劑;另一種是需要促進異氰酸酯和聚醚或醇的反應，也就是聚氨酯分子鏈增長和交聯的反應，一般選用金屬類催化劑。所以在聚氨酯泡沫合成過程中我們一般選用胺類催化劑和有機金屬催化劑來配合使用，以便產生協同作用來完成佳效果。具體胺類催化劑和有機金屬催化劑的種類和比例需要實驗或經驗根據不同制品來調節選取，這里就不做過多陳述。

4.2聚氨酯彈性體催化劑選擇

聚氨酯彈性體對NCO和水的反應要嚴格避免，所以這時一般選用金屬類催化劑，比如，有機錫、有機鉍、甚至被淘汰的有機汞等。

4.3聚氨酯樹脂催化劑選擇

聚氨酯樹脂合成過程中也要盡量避免NCO和水的反應，所以一般選用有機鉍、有機錫較多。